CLUB DE LEONES
A los Clubes de Leones se les reconoce mundialmente por los servicios que prestan a los ciegos y a las personas con problemas de la vista. Este servicio comenzó cuando Helen Keller retó a los Leones a que se convirtieran en "caballeros de los ciegos en la cruzada contra la oscuridad" en 1925. A modo de continuación de la antigua tradición de ayudar a las personas que sufren de ceguera y con discapacidad visual en comunidades locales, en 1989, Lions Clubs International fundó el Programa SightFirst, una enérgica iniciativa de prevención de la ceguera en el mundo.
El programa sin precedente reúne a expertos y organizaciones líderes en la prevención de la ceguera, gobiernos y “Leones” voluntarios en un esfuerzo por definir soluciones a largo plazo para eliminar la ceguera evitable y reversible. A escala mundial, los proyectos SightFirst, financiados por Lions Clubs International Foundation (LCIF), se diseñan para llenar el vacío entre lo que se está haciendo y lo que se tiene que hacer, mediante la identificación de las causas principales de la ceguera que afectan grandes poblaciones regionales.
Por lo general, los proyectos de SightFirst apuntan a reforzar las infraestructuras para la atención oftalmológica, capacitar a los trabajadores de atención oftalmológica y coordinar iniciativas de tratamiento a gran escala. LCIF lanzó SightFirst para luchar contra la ceguera y se centra en cinco enfermedades que causan la ceguera: cataratas, oncocercosis, tracoma, retinopatía diabética y glaucoma.
En países de Latinoamérica se han otorgado 336 subvenciones SightFirst, que ascienden a un monto total de US $ 23.422.851. Los Leones realizan compromisos aún mayores para ampliar los servicios para las personas que sufren de cataratas a través de operaciones de cataratas y actualizaciones de equipos oftálmicos. Dado el rápido crecimiento de la población diabética en los países de ingresos medios, la retinopatía diabética se ha tornado una preocupación importante en América Latina. Los Leones han adoptado el desafío de la retinopatía diabética con seriedad y diseñaron las pautas del proyecto modelo SightFirst en colaboración con oftalmólogos locales. Con la esperanza de vencer la enfermedad, SightFirst aprobó proyectos de retinopatía diabética en Brasil, Chile y Venezuela. Se espera su expansión a toda la región.
Encontrará mayor información sobre los Leones y LCIF en www.lionsclubs.org o la página www.lcif.org
Holly Becker
LIONS CLUBS INTERNATIONAL
