¿QUE ROL ESTA DESEMPEÑANDO LA ASOCIACION PANAMERICANA DE OFTALMOLOGIA?

Nuestra Asociación (APO) fundada en 1940, tiene desde entonces los siguientes objetivos:

•  Elevar los niveles de conocimiento y calidad profesional de los oftalmólogos en el hemisferio occidental.

•  Reafirmar nuestros lazos de entendimiento, cooperación y amistad.

•  Generar mejor calidad de vida en nuestros semejantes a través de la prevención de la ceguera y restauración de la visión.

Al ser parte integrante regional del Consejo Internacional de Oftalmología (ICO) y de la Federación Internacional de Sociedades Oftalmológicas (IFOS), compartimos plenamente con el Plan Estratégico Internacional para Preservar y Restaurar la Visión: Visión para el Futuro.

Asimismo, participamos activamente con la Organización Panamericana de la Salud (OMS/OPS) y la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera (IAPB) en el Programa: El Derecho a la Visión: Visión 2020, en nuestra región.

En la APO se ha creado el Comité de Prevención de Ceguera, integrado por representantes de los Consejos y Sociedades Nacionales de cada país miembro.

A su vez, este representante forma parte de la organización pública o privada de lucha contra la ceguera en su país.

Nuestra labor está orientada a:

•  Educación y entrenamiento por niveles al personal de salud en general (médicos oftalmólogos, médicos generales, residentes en oftalmología, enfermeras, asistentes oftálmicos, etc.)
•  Educación oftalmológica continua, identificando y diseminando guías con contenidos apropiados al personal y al ambiente donde desarrolla su labor.
•  Estimular a los oftalmólogos a participar en los programas de lucha contra la ceguera.
•  Promover la cultura de base en el cuidado de la visión en la comunidad.
•  Investigación orientada a las necesidades globales de cuidado de la visión.

Si bien en nuestro continente las enfermedades oculares infecciosas y nutricionales no ofrecen el panorama sombrío de otras regiones en desarrollo, puede claramente distinguirse entre nosotros dos situaciones que comprometen de manera diferente la salud ocular.

Por un lado, en las áreas citadinas de mayor nivel socio-económico de nuestros países, la mayoría de problemas oculares son de origen hereditario, metabólico, tumoral y degenerativo, alcanzando del 0.1 al 0.2% de prevalencia en ceguera. En las áreas periféricas de las principales ciudades y en las rurales de menor ingreso económico, el estimado de ceguera se eleva al 1%, siendo la mayor causa de ceguera la catarata, que está en nuestras manos solucionar con un ventajoso costo-beneficio.

Valen pues las palabras del Dr. Enrique Graue, Presidente de nuestra Asociación, que declaró en una reunión de la Junta Directiva de Octubre del 2005:

“En relación con el programa Visión 2020 se discutió y aprobó la determinación de la oftalmología latinoamericana de colaborar intensamente en la erradicación de la ceguera prevenible provocada por catarata. Para tal efecto, se concluyó que los programas de erradicación deben ser aprobados y de alguna forma normados, por cada una de las Sociedades Nacionales representantes de los oftalmólogos de cada país. Cada nación le dará a sus programas las características propias para su mejor funcionamiento. De tal manera, que instamos a las organizaciones representadas en nuestra asociación, a que de manera conjunta con las autoridades gubernamentales y no gubernamentales se integren en comités nacionales a cumplir con este cometido. Es importante que la oftalmología organizada haga suyo los programas y evite de esta manera, que un fin noble con el que todos estamos de acuerdo, se convierta en un tema político, sujeto de clientelismo popular y desvirtúe la finalidad de dar una mejor salud visual a los pacientes que así lo necesitan. La Asociación Panamericana de Oftalmología, insiste en que las políticas sobre salud ocular son responsabilidad de la oftalmología organizada de cada una de nuestras naciones”.

La lucha contra la ceguera en el mundo entero es tan amplio y con tantas facetas que es esencial el esfuerzo conjunto, articulado y coordinado de todas las organizaciones, instituciones y personas interesadas en este campo para poder enfrentar con éxito el reto de esta imperiosa tarea.

Dr. Francisco Contreras
Presidente de la Comisión de Prevención de Ceguera,
Asociación Panamericana de Oftalmología

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